Le concept d'exclusion est à la fois ambigu et imprécis. D'un côté, il présuppose un raisonnement dichotomique : on est inclus ou on est exclu, sans alternative possible. Pourtant, la réalité montre que cette définition commode n'est pas complète, car l'exclusion réelle est bien davantage une question de degré. Parler d'exclusion tout court n'a pas beaucoup de sens. On n'est jamais exclu " en général " : on est exclu de certains biens, d'une certaine sphère de biens, jamais de tous les biens. Autrement dit, il y a des sphères d'exclusion. Ce livre porte un regard pluridisciplinaire (du point de vue de la philosophie, de l'éthique, de la sociologie, de la science politique, des études genre) sur l'exclusion de certains " biens " qui constituent autant d'enjeux politiques et sociaux d'envergure dans nos sociétés contemporaines, tels que la santé, le travail rémunéré ou la citoyenneté. L'hypothèse de travail originale qui nourrit ces analyses consiste à relier l'exclusion aux notions d'identité et de reconnaissance. Ce livre constitue en effet une tentative d'aborder le thème général de l'exclusion sous l'angle de la constitution de l'identité personnelle, et de lire en conséquence ce phénomène non seulement comme une simple exclusion illégitime hors d'une sphère de biens, mais aussi comme un déni de reconnaissance