En la pequeña ciudad de Villabruna encerrada en sus rancias tradiciones y en su sórdido provencianismo, se produce un notable revuelo y las almas pías se disponen a una cruzada en favor de la decencia. Bajo la apariencia de una historia teñida de humor e ironía, esta novela reconstruye la vida de una ciudad provinciana que, a su vez, reproduce microscopicamente el macrocosmos de la España de la Restauración, aquella España fantasmagórica ya a punto de fenecer en ese mismo año de 1917.