La fama de Edgar Allan Poe (Boston 1809 - Baltimore, 1849) se debe antes que nada a sus cuentos de terror y de asuntos policiales; luego, a la singular relación entre su poema ?El cuervo? y el ensayo sobre la forma en que lo había concebido, ?Filosofía de la composición?. Sería raro escuchar que alguien, al preguntársele sobre las características que le vienen a la mente cuando recuerda lo que ha leído de Poe, incluyera el humor entre ellasSin embargo, hay pocos cuentos, poemas y ensayos de Poe donde no intervenga el humor, peculiar, muchas veces macabro, casi siempre irónico o mordaz, en ocasiones satírico y aun paródico, incluso absurdo o rayano en un surrealismo adelantado a su época. Hasta en los pasajes más tremebundos de sus cuentos más terroríficos puede imaginarse por momentos una sonrisa en el narrador. Confiamos en que la selección de cuentos satíricos y de humor negro aquí presentada resulte digna del singular humor de Poe.