Un libro de pensamiento político, humanista y de comportamiento social, desconocido en español durante quinientos años y, sin embargo, de una sorprendente actualidad.

Estos "Aforismos" (que a la vez son una especie de recuerdos de la trayectoria filosófica, humanista y política del autor) responden a un largo periodo de análisis político, pues vio al menos cinco redacciones a lo largo de dos décadas, desde los ensayos iniciales de 1512 hasta la versión definitiva de 1530, que es la que tiene en sus manos el lector. Su influencia será decisiva en varios aforistas del siglo XVII, y muy singularmente en el "Oráculo manual" de Baltasar Gracián, y algunos de sus aforismos, como el 180 o el 204 —que habla de la corrupción de los políticos y robo descarado—, por desgracia no han perdido actualidad.

Francesco Guicciardini (1483-1540), escritor, filósofo y político florentino, fue también diplomático y embajador ante el rey Fernando el Católico, al que admiró y de algún modo reflejó a la hora de ordenar su pensamiento sobre los principios del derecho y la política. Estos «Aforismos» ofrecen su más granada filosofía política, que influirá notablemente en los aforistas del siglo XVII y muy singularmente en nuestro Gracián.

Emilio Blanco, catedrático de Filología Hispánica en la Universidad Complutense de Madrid, es especialista en la prosa didáctica del Renacimiento y Barroco, y ha realizado varias ediciones de Antonio de Guevara y Baltasar Gracián, así como traducciones de Erasmo, y ahora de Guicciardini, sin contar la multiplicidad de artículos y otras ediciones de diferentes humanistas y otros autores medievales.