José González, un cubano de 33 años que llegó en lancha a Florida en los años sesenta, cumple por distintos avatares de la vida una larga condena en una prisión estatal, donde recibe una oferta inusual: deberá elegir entre pasar la mayor parte de su vida en la cárcel o prestarse a un experimento. Así pasa a convertirse en el primer Hombre exhibido en la jaula de un zoo.