El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a(*CR*)Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente(*CR*)engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles ­guerras,(*CR*)política, vida cotidiana, reacciones populares­ a lo largo del agitado siglo(*CR*)xix. La Corte de Carlos IV es el nuevo escenario de las andanzas de Gabriel(*CR*)de Araceli, que después del combate de Trafalgar pasa a Madrid. Criado(*CR*)primero de una actriz y después de una aristócrata, Araceli participa en(*CR*)este episodio como testigo privilegiado de las diversiones, rivalidades e(*CR*)intrigas que enfrentan a los partidarios y enemigos tanto del favorito Godoy(*CR*)como del príncipe Fernando, y que preludian la invasión francesa y la Guerra(*CR*)de la Independencia.