Entre los grandes poetas portugueses actuales hay tres que ocupan sin duda los lugares más altos en la estimación de lectores, estudiosos y críticos: Sophia de Mello Breyner Andresen, Eugénio de Andrade y Herberto Helder. Reciente ganadora del Premio Reina Sofía la primera, también reciente ganador del Premio Camões el segundo, Herberto Helder no tiene ningún premio sencillamente porque se ha negado sistemáticamente a recibirlos y ha prohibido expresamente que le nominen para ellos. Poeta atípico, pues, rechaza igualmente su inclusión en antologías o participar en encuentros, reuniones, actos públicos y demás actividades habituales entre escritores, refugiándose en una absoluta independencia y alejamiento del medio literario. Pese a ello, nadie pone en duda en Portugal la validez de su obra, enigmática y exigente hasta el extremo, depurada y reelaborada continuamente. Una veintena de títulos de poesía, recogidos y reeditados en diversas ocasiones en su Poesia Toda, dan fe de su singular trayectoria. A ellos hay que añadir un libro en prosa, Los pasos en torno (Os Passos em Volta), que en cuidada traducción de Ana Márquez publica ahora Hiperión. Desde su primera aparición en 1963, el libro, el más leído de su autor, ha conocido numerosas reediciones en Portugal y en traducciones a otros idiomas. Relatos diversos y algunos textos en prosa de carácter ensayístico integran esta obra singular, admirada y leída por nuestros vecinos y ahora accesible para los lectores españoles. Herberto Helder, que nació en la isla de Madeira en 1930, es considerado una de las grandes voces de la poesía actual.