Encerrado en un hospital psiquiátrico, abrazándose las rodillas, el paciente 23 relata a todo aquel que quiera oírla su increíble historia: cierto día de verano, mientras ascender en solitario al Monte hokada, se cayó en un agujero y así llegó al país de los Kappa, unas misteriosas criaturas del folklore japonés mitad humanas mitad anfibias con las que convive en un peculiar mundo de lógica inversa. Con ecos de Swift y Kakfa, Akutagawa ryunosuke construye en «Kappa» una obra maestra del relato breve que es, al mismo tiempo, una fábula satírica y lúcida sobre la sociedad moderna y una conmovedora y dolorosa reflexión sobre la soledad y el aislamiento. Junto a «Kappa», presentamos otros veinte relatos Unidos por el hilo de la Fabula, miniaturas únicas de escritura potente y amarga.

(1892-1927) nació en Tokio en el seno de una familia burguesa. Ingresó en la prestigiosa Universidad Imperial de Tokio y comenzó a publicar con éxito sus primeros relatos: «Rashomon» (1915) y «La nariz» (1916). En 1918 abandonó su trabajo para dedicarse en exclusiva a la literatura gracias a un contrato con el diario Osaka Mainichi. Tras un viaje a China como corresponsal en 1921, su salud, ya de por sí delicada, empeoró notablemente: insomnio, neurastenia, alucinaciones y un miedo cerval a la locura no le impidieron crear las que muchos consideran sus obras maestras: «Engranajes», «Kappa» o «Vida de un idiota». El 24 de julio de 1927, a los 35 años de edad, Akutagawa puso fin a la «vaga angustia confusa» que lo consumía ingiriendo una dosis letal de Veronal.