Con la finalidad de facilitar la comprensión del texto y de estimular su estudio pasaremos revista en esta introducción a los principales temas y problemas enumerados, agrupándolos en cinco secciones: el manuscrito y el género épico, los aspectos históricos y geográficos desde el punto de vista de la creación poética, los temas y la estructura de la obra, la composición y el estilo y, por último, la ubicación del CMC en el conjunto de la épica castellana.