Tras el éxito de Muerte en el Seminario, P. D. James vuelve a conducir al lector por la intricada senda del crimen con la investigación de unos asesinatos perpretados en un pequeño museo  londinense. El Dupayne, un museo privado en Hampstead Heath dedicado a los años de entreguerras ( 1919-1939), acoge además de obras de arte, biblioteca y archivo una inquietante Sala del Crimen donde estudiar los casos más sonados de la época. Sin embargo, una amenaza se cierne sobre la existencia del museo y los encargados de su funcionamiento. La tensión que provoca tal estado de cosas se quebrará  cuando se descubra el cuerpo calcinado de una de las personas más estrechamente vinculadas a la entidad.