Nació en Sucha, en el entonces Imperio Austrohúngaro, como Samuel Wilder. Director de cine estadounidense de origen austríaco. Pasó su infancia y juventud en Austria. Su primer trabajo fue como cronista en el periódico austriaco Juranek. Trabajó como cronista en Berlín, teniendo que alternar esta ocupación con otras para sobrevivir. Allí se aficionó al cine, tras ver diversas películas, una de ellas fue El acorazado Potemkin, de Sergei Eisenstein. Entró a trabajar para la UFA. Tras la subida al poder de Hitler, Wilder se vio obligado a abandonar Berlín, debido a su ascendencia judía. Estuvo en París y desde allí en 1934, se trasladó a Estados Unidos, junto al actor Peter Lorre. Wilder y Lorre compartieron apartamento, hambre y momentos muy difíciles. Comenzó a trabajar como guionista para la Paramount, y colaboró con Ernst Lubitsch, su gran maestro. El día de su funeral dijo: "Nos hemos quedado sin Lubitsch. Peor aún, nos hemos quedado sin las películas de Lubitsch". Como guionista, Wilder escribió 60 películas. Como director, realizó 26 películas. Fue galardonado con siete Oscar tras haber sido nominado en 21 ocasiones. En 1981 dirigió su última película, Aquí, un amigo. Murió a la edad de 95 años en su residencia de Beverly Hills.