Cantos de abajo recoge la lectura que el poeta suizo francófono Phillippe Jaccottet (Moudon, Suiza, 1925) ofreció en el Círculo de Bellas Artes el 6 de mayo de 1998 con motivo de la presentación de la edición española de À la lumière d'hiver (A la luz del invierno), libro central dentro de su obra y el primero que fue objeto de publicación en España. Jaccottet ofrece aquí un breve recorrido por las líneas de tensión de este "libro de duelo", marcado por una profunda discursividad en la que se dan cita el sentimiento elegíaco, la lectura atenta de los signos de la naturaleza y la apertura a la dimensión enigmática o mistérica de lo real. El volumen se completa con dos lúcidos ensayos de Juan Barja y Rafael-José Díaz que sitúan este libro dentro de la obra de Jaccottet y exploran sus influjos y hermandades, sus claves interpretativas. "Una paradoja aparente asocia, en esta obra, ignorancia y verdad, hace de la ignorancia el receptáculo de la más preciosa verdad, a condición de que el no-saber siga siendo perpetuamente inquieto, y abierto a todos los accidentes de la luz del mundo." (Jean Starobinski)