En 1864, tras quemar Atlanta, el general unionista Sherman, con sesenta mil soldados y seguido por una ingente masa de miles de esclavos negros, damas sureñas que huían de la guerra, advenedizos y prisioneros, emprendió una marcha hacia el mar, arrasando todo lo que encontraba a su paso, dentro de la política acordada por Lincoln y sus generales de hundir la economía sureña para lograr así su derrota total.