Como si dos niñas, fijadas para la eternidad, desde hace más de un siglo, sobre las huellas fotográficas de Lewis Carroll, hubieran de improviso recobrado vida, las protagonistas de esta novela aparecen en un lugar impreciso de Inglaterra. Viven en una reclusión deliberada, observadas y atendidas por su afectuoso y perplejo tutor, cuya función es más la de servir que la de mandar. La principal actividad de las dos niñas dotadas de un cerebro «prematuramente mecánico», es la «gran conversación»á: se lanzan en diálogos sobre todos los temas más graves, como la muerte, el vacío, el poder, los orígenes, o algunos temas, también graves, de la vida cotidiana. Arrogantes, severas y melancólicas, las dos niñas parecen dar por supuesto que de esas grandes cosas es legítimo, y nada vergonzoso, hablar solamente a su edad -y ya empiezan a dar señales de fatiga. Pero un día, un tercer elemento se introduce en el viejo caseróná: El ángel de la guarda haciendo que la semejanza entre las dos niñas se acentúe siempre más, que cada una se sienta en cada momento acompañada del propio reflejo viviente. Es el comienzo de la exasperacióná: Alicia, esta vez, ya no debe atravesar el espejo, sino sostener al prueba de verse continuamente reflejada, en el espejo, en otra persona.