Para muchos observadores, la Revolución china constituye el hecho político más importante del siglo XX y sobrepasa en trascendencia a la Revolución rusa, pese al valor casi cataclísmico que a esta suele atribuirse en Europa. Y el hombre que ha participado en todas las etapas del magno acontecimiento, desempeñando siempre un papel de primera categoría, es el ya semilegendario Mao Tse-Tung. En una de las mejores, entre sus extraordinarias biografías, enteramente actualizada, Robert Payne reconstruye el camino que llevó a Mao desde un oscuro rincón de Hunan hasta el ejercicio del poder sobre una masa de setecientos millones de seres humanos. La obra de Payne pone en evidencia el nexo irrompible que une a Mao con la Revolución comunista china, la cual habría sido sin él tan diferente como podría serlo la Revolución rusa de no haber intervenido en ella Lenin. Conductor nato, Mao Tse-tung fue el planificador, el administrador, el estratega, el ideólogo, el guía que en los primeros años treinta sacó a un puñado de hombres de una cueva en las montañas de Kiangsi para darles en 1949 el dominio de la cuarta parte del mundo.