Ce premier tome des Essais et conférences de Franz Brentano comporte seize études qui, pour la plupart, paraissent pour la première fois en traduction française. Ces textes sont regroupés dans quatre sections qui portent respectivement sur l?état de la philosophie et ses principes, sa philosophie de l?histoire et sa théorie des quatre phases, ses réflexions sur les philosophes Auguste Comte, Plotin, Schelling et Thomas d?Aquin, et finalement son débat avec Édouard Zeller, l?auteur de La philosophie des Grecs, autour de l?interprétation de la philosophie d?Aristote.

Ce volume comprend en outre une introduction substantielle visant à contextualiser chacune des contributions du philosophe viennois. Le deuxième tome comprendra les essais et conférences de Brentano qui contiennent les autres éléments essentiels de son programme philosophique, à commencer par la métaphysique et la psychologie, qui en constituent les deux axes principaux, ainsi que des trois disciplines philosophiques par excellence pour Brentano, à savoir l?esthétique, la logique et l?éthique.