Precedida por la rica tradicin de la novela clsica cercana a ciertos modelos chinos, la novela moderna coreana se impone una renovacin a lo largo de la primera mitad del siglo XX. La Reforma Kabo (1894) abri el pas a la modernidad y, aunque ocupada Corea por Japn entre 1910 y 1945, los jvenes escritores asimilaron las nuevas corrientes literarias del Realismo y del Naturalismo, y fijaron su mirada crtica y de resistencia hacia las duras condiciones de vida de una sociedad sometida. Durante las dcadas siguientes, una nueva generacin de narradores, entre ellos un nmero importante de mujeres, habra de explorar, desde el crudo realismo y nuevas estrategias literarias, primero, las consecuencias desgarradoras de la Guerra de Corea (1950-1953) y, a continuacin, indagar en los ms ntimos resquicios de angustia y malestar que provocara una prolongada dictadura, y los efectos perversos de una acelerada industrializacin y el vrtigo del desarrollismo. Testigos ahora de la emergencia de una amplia clase media, el crecimiento de ciudades y centros urbanos, la universalizacin de la educacin y la multiplicacin de centros universitarios a los que acuden hombres y mujeres, la contemporaneidad de los veinte autores y autoras recogidos en estos dos volmenes se aprecia, tanto en la mirada crtica o melanclica hacia el pasado, como en la atencin que prestan a una sociedad democrtica, moderna aunque compleja y a veces contradictoria, altamente desarrollada y capaz de competir con sus iguales