Más de un millón de versos constituyen la obra dramática de Lope de Vega, de quien conservamos unas cuatrocientas obras que le han sido atribuidas. La mayoría de ellas provienen de materiales ajenos, apropiados por una extraordinaria intuición escénica. Lo mismo sucede con la treintena de obras que escribió su contemporáneo William Shakespeare. Son autores que provienen de tradiciones teatrales muy distintas pero que el destino les llevó a coincidir en la apropiación de las fuentes de una trágica historia de amor adolescente. Para Shakespeare el resultado fue su Romeo y Julieta, para Lope su poco conocida, pero no menos fascinante, Castelvines y Monteses.