La tensa, complicada y bélica situación de la España de inicios de 1938 se manifiesta en la sociedad, entre las gentes de los pueblos y ciudades. Las poblaciones más densas sufren bombardeos desde el aire y la costa, además del fuego de las artillerías cercanas.La familia Machado, desde el aparente y tranquilo paraje de Rocafort, Valencia, sigue las informaciones de la evolución de la guerra no solo por la información oficial de sus contactos, sino por la prensa que diariamente relata los hechos más trascendentes de los frentes. Leen que la situación republicana frena muchos avances ?nacionales? pero sucumbe a otros con importantes deterioros en sus fuerzas. Las victorias en Teruel animan positivamente las expectativas republicanas, pero son a todas luces insuficientes. Siguen los duros enfrentamientos en el Ebro, que se recrudecen día a día, convirtiéndolo en el centro de la contienda bélica.