La retòrica de la defensa de la democràcia ha portat, en el món occidental, a erosionar-ne els fonaments. Allà on les democràcies semblaven estar consolidades, assistim a un imparable procés de regressió i, allà on, com a Espanya, perduraven ombres, lluita contra els enemics del sistema condueix a un marcat ressorgiment de gestos autoritaris. En aquest llibre, em proposo descriure el procés de mutació que al llarg dels últims anys ha patit la democràcia espanyola i que, a grans trets, es podria caracteritzar com el trànsit d'una 'democràcia procedimental' a una 'democràcia militant' o, com jo l'anomeno en aquest assaig, a una democràcia cuirassada. Aleshores potser ens hauríem de preguntar, quan l'Estat intervé contra la força de la persuasió i la llibertat de discussió, si ens trobem davant d'una autèntica democràcia.