Alex Cross decide aceptar la oferta de convertirse en agente del FBI tras varios años de servicio en la policía de Washington. Se estrena en su cargo con un caso complicado; varios hombres y mujeres han sido secuestrados en diferentes lugares de Estados Unidos, a plena luz del día, y no hay ni rastro de ellos. A medida que avanza en la investigación, Cross descubre que las víctimas no han sido secuestradas para exigir un rescate, sino que todo forma parte de un siniestro negocio de compraventa de seres humanos.