¿Cómo influyen los psicofármacos sobre la conducta? ¿Cómo influyen la conducta, la experiencia y el ambiente sobre los efectos de los psicofármacos y drogas de abuso? ¿Qué enseña la investigación básica sobre dichas interacciones respecto al uso y los efectos de los psicofármacos y las drogas en los humanos? ¿Qué interacciones se establecen entre las terapias farmacológicas y las psicológicas? ¿Por qué las terapias psicológicas protocolizadas protegen más de las recaídas que los tratamientos con psicofármacos? ¿Qué tipo de efectos tienen las terapias psicológicas sobre el funcionamiento del cerebro y cuál es la mejor forma de combinar terapias farmacológicas y psicológicas para el tratamiento de los trastornos mentales? El presente texto intenta mostrar al lector los caminos que la investigación básica y clínica están trazando con objeto de responder a esas preguntas. La respuesta a algunas de ellas ya está alumbrando tratamientos de mayor eficacia para algunos de los trastornos mentales y de la conducta que se revisan. En la medida en que un objetivo primordial es que los pacientes con trastornos mentales recuperen la mayor calidad de vida y salud posibles, el material revisado en este texto es informativo para los estudiantes de psicología y el resto de profesionales de la salud mental.