A finales del siglo XIX, la viuda de un plantador de algod¾n de Luisiana regresa a St. Louis, su ciudad natal, y empieza a ganarse la vida como escritora. Sus relatos sobre el mundo de los criollos y los acadianos de Luisiana, con sus peculiares grupos Útnicos, su herencia francesa y sus relaciones con los esclavos o descendientes de esclavos, ya fuera en la sofisticada Nueva Orleßns o en las plantaciones y granjas, sorprendieron a los lectores. HabÝa, sin embargo, en estos relatos siempre una nota extra±a de rebeldÝa, un gusto por las mujeres ensimismadas, independientes, y cierto rechazo al matrimonio y la maternidad que resultaban algo inc¾modos. Cuando en 1899 Kate Chopin public¾ El despertar, la misma sociedad que habÝa admirado su maestrÝa para el ½color local+ le volvi¾ la espalda por la ½inmoralidad+ de su heroÝna, una respetable madre de familia de Nueva Orleßns decidida a ser libre. Una selecci¾n de mßs de una veintena de relatos, en su mayorÝa inÚditos, de los cuales El despertar es uno de los mßs emblemßticos de la autora.