Aquest llibre és un recull d'articles d'opinió de l'estudiós vila-rodoní Josep Santesmases, que des de l'any 1986 escriu regularment a la premsa, bàsicament a El Pati i El Punt. En aquest llibre ens ofereix una selecció de gairebé un centenar d'articles publicats fins ara. En general, els escrits dels diaris i setmanaris tenen la virtut de la immediatesa i per aquest motiu alguns d'aquests escrits s'aguanten justet per al dia o per a la setmana però són terriblement indigestos al cap d'un temps. Aquest no és el cas del recull de Riu avall, que sempre aporta la idea generosa, contrastada, amb base de saber el que es diu i amb una opinió fonamentada que fa que la seva lectura ens aboqui directament a la reflexió. Els articles de Riu avall parlen de la vida i de l'acció dels homes, de la cultura, de les festes, de la llengua i del no bilingüisme radical, del treball, del valor de l'aigua, del cooperativisme, del paper de la pagesia, de l'escola, de la política... Tal i com es diu al pròleg del llibre, «retrata la societat començant per la seva, la més propera, i també hi reflecteix una societat plural (...). Una societat, però, que en molts moments el fa rebel·lar per les injustícies que hi veu, pel poder sense deturador i els obtusos manipuladors que creuen tenir-ne, sota la capa de la dictadura disfressada de democràcia.»